Averse de grêlons «gros comme des pierres» dans la Loire
De spectaculaires intempéries ont frappé le département de la Loire, jeudi soir. Une averse de grêlons, aussi gros que des balles de tennis, s'est abattue dans un secteur localisé entre Briennon, Charlieu, Pouilly-sous-Charlieu, Cuinzier ou encore Saint Denis-de-Cabanne. D'un diamètre parfois supérieur à cinq centimètres, ces projectiles de glaces ont causé de nombreux dégats, selon le journal Le Progrès de Lyon, en l'espace d'une vingtaine de minutes.
Les nuages ont traversé le département depuis l'ouest, à Noailly, pour ensuite se diriger plus à l'est vers Briennon, puis Charlieu, avant de basculer en direction du Rhône. En quelques instants, routes, toits et paysages ont été recouverts d'une couche de glace, suffisamment épaisse pour donner un air hivernal à la campagne. L'épisode n'a pas duré plus d'une dizaine de minutes. La grêle a endommagé des vélux, brisé des vitres arrière de voitures, cassé des tuiles, bouché les chenaux des maisons, obligeant les secours à intervenir pour des inondations de locaux.
«J'étais en train de nourrir mes chevaux quand les premiers grêlons sont tombés de façon éparse, un toutes les 20 secondes. Puis c'était le déluge, on aurait dit des pierres qui tombaient du ciel, témoigne un habitant dans la région sinistrée, à Pouilly-sous-Charlieu, impressionné par la violence de l'épisode. Les fleurs et les vergers du coin ont été littéralement hachés. Pour certaines voitures de ma commune, on aurait dit qu'on avait tapé sur la carrosserie avec un marteau. Pour d'autres, les pare-brises ont été fêlés par les impacts. Il ne fallait pas rester dessous».
A partir de 20h10, les secours ont été sollicités de nombreuses fois par les habitants, essentiellement des particuliers, affolés par l'intensité de l'orage, selon le Codis, centre opérationnel départemental d'incendie et de secours. En tout, une vingtaine de sorties des sapeurs-pompiers étaient comptabilisées vers 21h30. Quelques minutes plus tôt, un violent coup de vent avait aussi causé des dommages dans le secteur de la Pacaudière, au nord-est de Roanne. A Saint Bonnet des Quarts, les pompiers ont été appelés pour dégager la Départementale 1, encombrée par la chute d'une quinzaine d'arbres. Les services du Conseil général sont également intervenus pour leur prêter main forte.
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